새 학기를 앞둔 교육 현장의 혼란, 해결책은 어디에 있을까?(EN, IN)

 새 학기가 한 달도 채 남지 않았지만, 학교 현장은 여전히 혼란스럽기만 하다. AI 디지털 교과서(AIDT) 도입, 고등학교 무상교육 예산 문제, 학령인구 감소에 따른 교사 배치 등 중요한 교육 현안들이 여전히 정리되지 않은 채 논쟁만 이어지고 있다. 정책이 결정될 때마다 가장 큰 영향을 받는 건 결국 학생과 교사들이다. 새 학기를 앞두고 불필요한 혼란을 줄이려면 보다 신속하고 명확한 정책 정리가 필요하지 않을까?

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① AI 디지털 교과서, 시행은 가능할까?

AI 디지털 교과서(AIDT) 도입을 둘러싼 논란은 좀처럼 가라앉지 않고 있다. 국회에서 관련 법안이 개정되었다가 다시 거부권이 행사되는 과정이 반복되면서, 학교 현장은 혼란 속에 놓여 있다.

사실 이미 지난해 12월부터 일부 학교에서는 AI 디지털 교과서 사용을 준비하고 있었다. 하지만 정작 법 개정과 거부권 행사 과정이 반복되면서 "도입해야 하는지, 기다려야 하는지"조차 모르는 상태가 되어버렸다. 교육부는 "올해는 자율적으로 선택할 수 있다"고 발표했지만, 정작 교과서 가격조차 확정되지 않아 학교들은 예산 편성에서도 어려움을 겪고 있다.

더 큰 문제는 AI 디지털 교과서의 품질과 실효성이다. 교육부는 지난해 수천억 원을 들여 교사 연수를 진행했다고 하지만, 정작 교과서 실물은 11월 말이 되어서야 공개되었다. 그전까지 교사들은 실물도 보지 못한 채 연수를 받았다. 마치 야구 글러브와 배트 없이 야구 연습을 한 것과 다름없는 상황이었다. 연수를 받았다고는 하지만, 정작 이 교과서가 현장에서 어떻게 활용될지 누구도 확신할 수 없는 상태다.

기술의 발전이 교육에 접목되는 건 환영할 일이지만, 가장 중요한 건 학생들에게 실질적인 도움이 되느냐이다. AI 디지털 교과서가 정말 효과적인 교육 도구로 자리 잡기 위해서는, 충분한 검토와 준비가 선행되어야 하지 않을까?

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② 고교 무상교육, 학부모들의 혼란

고교 무상교육 예산 문제 역시 학부모들 사이에서 큰 혼란을 불러일으키고 있다. "무상교육이 폐지되는 건가?" 하는 걱정의 목소리가 나오고 있지만, 실상은 정부가 부담하던 교육 예산을 지방교육청이 책임지도록 변경한 것이다.

당장 학부모가 등록금을 내야 하는 것은 아니지만, 문제는 교육청의 재정 부담이 커지면서 교육 환경에도 영향을 미칠 수 있다는 점이다. 예산이 줄어들면, 결국 학교 운영에도 영향을 미칠 수밖에 없다. 실제로 일부 학교에서는 예산 부족으로 전기요금이나 운영비 충당을 위해 목적 사업비까지 사용해야 하는 현실을 겪고 있다.

더 큰 문제는, 이렇게 부담이 커진 교육청이 결국 다른 곳에서 예산을 삭감할 수밖에 없다는 점이다. 이 피해는 누가 보게 될까? 결국 학생들과 교사들이 아닐까?

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③ 학령인구 감소, 해법은 없을까?

 학령인구 감소 문제도 점점 더 심각해지고 있다. 예전에는 농산어촌 지역에서만 문제가 되었지만, 이제는 도시와 농촌이 섞여 있는 도농복합 지역에서도 학생 수 감소 문제가 본격적으로 나타나고 있다.

학생 수가 줄어들면 교사 업무량도 줄어들 것 같지만, 현실은 다르다. 행정 업무는 학생 수와 관계없이 유지되기 때문이다. 작은 학교의 교사들은 학생 수는 적지만, 1인당 담당해야 할 행정 업무는 훨씬 많아진다. 반면, 도시의 과밀학급 문제는 여전히 해결되지 않고 있다.

 결과적으로 작은 학교는 더 어려워지고, 큰 학교는 더욱 과밀화되는 양극화 현상이 심화되고 있다. 학생이 줄어든다고 해서 교육 문제가 자연스럽게 해결되는 것이 아니라, 오히려 더 복잡한 문제들이 얽혀 가고 있다.

특히, 작은 학교가 폐교될 경우 해당 지역의 공동체가 붕괴될 가능성이 크다. 단순히 학생 수에 맞춰 학교를 정리하는 것이 아니라, 지역 소멸을 막기 위한 교육 정책이 함께 마련되어야 한다. 작은 학교가 사라지면, 그 지역은 더 이상 아이를 키울 수 없는 곳이 되어버린다. 교육은 단순한 숫자의 문제가 아니라, 사람이 살아가는 공간을 유지하는 중요한 역할을 한다는 점을 잊어서는 안 된다.

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혼란을 줄이려면, 정책부터 정리해야 하지 않을까?

 새 학기를 앞두고 교육 현장은 여전히 혼란스럽다. AI 디지털 교과서 도입 문제, 고교 무상교육 예산 문제, 학령인구 감소로 인한 교사 배치 문제 등, 교육과 관련된 중요한 사안들이 여전히 갈피를 잡지 못하고 있다.

 이제는 단순한 논쟁이 아니라, 실질적으로 현장의 혼란을 줄일 수 있는 정책 정리와 실행 방안 마련이 필요하다. 교육의 중심에는 학생과 교사가 있어야 한다. 정책이 정해질 때마다 가장 큰 영향을 받는 이들이 바로 학교 현장의 구성원들이기 때문이다.

지금 가장 필요한 건, 불확실성을 줄이고, 교육 현장이 안정적으로 새 학기를 준비할 수 있도록 명확한 방향을 제시하는 것이다. 교육 정책이 단순한 행정적 조치가 아니라, 학생들의 배움과 교사들의 가르침에 실질적인 도움이 되는 방향으로 나아가길 바란다.

 결국, 교육이란 책상 위의 숫자가 아니라, 아이들이 배우고 성장하는 공간에서 이루어지는 것이니까.

 

본 내용은 EBS 뉴스 내용을 보고, 읽은 내용을 참고하여 작성하였습니다.

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<English Translation>

 

Where is the Solution to the Confusion in the Education Field Ahead of the New Semester?

 

With less than a month left until the new semester, schools are still in a state of confusion. Issues such as the introduction of AI digital textbooks (AIDT), the budget for free high school education, and the adjustment of teacher staffing due to the declining school-age population remain unresolved, leading to ongoing debates. Since these policies directly impact students and teachers, they should be promptly and clearly addressed to minimize unnecessary confusion.

① AI Digital Textbooks: Can They Be Implemented?

 

The controversy surrounding AI digital textbooks (AIDT) is still unresolved. The National Assembly has revised related laws, only for them to be vetoed, creating an uncertain situation that has left schools in turmoil.

 

Since December of last year, some schools have already been preparing to use AI digital textbooks. However, with the repeated process of legal revisions and vetoes, schools do not even know whether they should adopt them or wait. The Ministry of Education has announced that “this year, schools can choose autonomously,” but even the textbook prices have not been finalized, making it difficult for schools to allocate budgets accordingly.

 

An even bigger issue is the quality and effectiveness of AI digital textbooks. Although the Ministry of Education claims to have spent billions of won last year on teacher training, the actual textbooks were only revealed at the end of November. Until then, teachers had to undergo training without even seeing the textbooks, similar to practicing baseball without a glove or bat. Even after training, no one can say for sure how these textbooks will be effectively used in classrooms.

 

While integrating technology into education is a positive step, the fundamental question remains: Does it genuinely benefit students? Before implementing AI digital textbooks, thorough evaluation and preparation should be prioritized.

② Free High School Education: Parents’ Concerns

 

The budget issue for free high school education is another major source of confusion. Many parents worry that “free education is being abolished,” but the reality is that the government is shifting the financial burden from the central budget to local education offices.

 

Although parents will not have to pay tuition immediately, the real problem lies in the increasing financial burden on local education offices, which could affect the overall quality of education. If budgets are cut, it is inevitable that school operations will suffer. Some schools have already had to use designated funds to cover electricity bills and other operating costs due to budget shortages.

 

Moreover, with local governments struggling to bear this cost, cuts may be made elsewhere, which could directly impact students and teachers.

③ Declining Student Population: Is There a Solution?

 

The decline in the student population is becoming a more pressing issue. Previously, this was a problem mainly in rural areas, but now, even urban-rural mixed regions are feeling the effects.

 

One might assume that fewer students would reduce the workload for teachers, but that is not the case. Administrative tasks remain the same regardless of student numbers, meaning that teachers in small schools often handle more administrative duties per person. Meanwhile, overcrowded classrooms in cities remain an unsolved issue.

 

As a result, small schools are struggling more, while larger schools are becoming increasingly overcrowded, intensifying the disparity. A decreasing student population does not automatically solve educational challenges; rather, it creates new ones.

 

Additionally, when a small school closes, the local community often collapses as well. Education policies should not be solely based on student numbers and budgets; they should also consider regional sustainability. If a school disappears, families may no longer find the area suitable for raising children. Education is not just about numbers—it plays a crucial role in sustaining local communities.

Reducing Confusion: Time to Clarify Policies

 

As the new semester approaches, schools remain entangled in uncertainty. Issues such as AI digital textbooks, the free high school education budget, and teacher staffing adjustments due to a declining student population still lack clear resolutions.

 

Instead of endless debates, there must be concrete policies to reduce confusion and ensure smooth school operations. At the heart of education are students and teachers. If policies continue to be unclear, they will bear the brunt of the consequences.

 

Right now, what is needed most is a clear direction that allows schools to prepare for the new semester with confidence. Education policies should not be merely administrative decisions but should truly benefit students’ learning and teachers’ ability to teach effectively.

 

After all, education is not just about numbers on a desk—it is about what happens in the classroom, where students grow and learn.

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<Bahasa Indonesia Translation>

 

 Di Mana Solusi untuk Kebingungan di Dunia Pendidikan Menjelang Tahun Ajaran Baru?

Dengan kurang dari satu bulan tersisa sebelum tahun ajaran baru dimulai, sekolah-sekolah masih dalam keadaan kebingungan. Masalah seperti **penerapan buku teks digital AI (AIDT), anggaran untuk pendidikan gratis di sekolah menengah atas, serta penyesuaian jumlah guru akibat penurunan populasi siswa** masih belum terselesaikan, sehingga perdebatan terus berlanjut.  

Setiap kali kebijakan diputuskan, dampak paling besar justru dirasakan oleh siswa dan guru. Menjelang tahun ajaran baru, mengurangi kebingungan yang tidak perlu dengan kebijakan yang lebih cepat dan lebih jelas tampaknya menjadi kebutuhan yang mendesak.  

① Buku Teks Digital AI, Apakah Bisa Diterapkan?

Kontroversi seputar buku teks digital AI (AIDT) masih belum menemukan titik terang. Parlemen telah merevisi undang-undang terkait, tetapi kemudian diveto, menciptakan situasi yang tidak pasti dan membuat sekolah berada dalam kebingungan.  

Sejak Desember tahun lalu, beberapa sekolah telah mulai mempersiapkan penggunaan buku teks digital AI. Namun, dengan proses revisi hukum dan veto yang terus berulang, **sekolah-sekolah tidak tahu apakah harus menerapkannya atau menunggu**. Kementerian Pendidikan mengumumkan bahwa "tahun ini sekolah dapat memilih secara mandiri," tetapi **bahkan harga buku teks belum ditetapkan**, sehingga sulit bagi sekolah untuk mengalokasikan anggaran.  

Masalah yang lebih besar adalah **kualitas dan efektivitas buku teks digital AI**. Meskipun Kementerian Pendidikan mengklaim telah menghabiskan miliaran won untuk pelatihan guru, buku teks ini baru diperkenalkan pada akhir November. Sebelum itu, guru-guru menjalani pelatihan **tanpa pernah melihat buku teks secara langsung**, seperti **berlatih bisbol tanpa sarung tangan dan pemukul**. Bahkan setelah pelatihan, **tidak ada yang bisa memastikan bagaimana buku ini benar-benar akan digunakan dalam kelas**.  

Sementara integrasi teknologi dalam pendidikan adalah hal yang baik, pertanyaan utamanya adalah: **Apakah ini benar-benar bermanfaat bagi siswa?** Sebelum menerapkan buku teks digital AI, evaluasi yang matang dan persiapan yang cukup harus dilakukan.  

② Pendidikan Gratis di SMA, Kebingungan di Kalangan Orang Tua

Masalah anggaran untuk pendidikan gratis di sekolah menengah atas juga menyebabkan kebingungan di kalangan orang tua. Banyak yang khawatir bahwa "pendidikan gratis akan dihapus," padahal kenyataannya **pemerintah mengalihkan beban keuangan dari anggaran pusat ke kantor pendidikan daerah**.  

Meskipun orang tua tidak perlu membayar uang sekolah secara langsung, masalah sebenarnya adalah **beban finansial yang meningkat pada kantor pendidikan daerah, yang pada akhirnya bisa mempengaruhi kualitas pendidikan**. Jika anggaran dipangkas, kemungkinan besar operasional sekolah akan terganggu. Beberapa sekolah bahkan sudah mengalami kekurangan anggaran hingga harus **menggunakan dana khusus untuk membayar listrik dan biaya operasional lainnya**.  

Masalah yang lebih besar adalah bahwa dengan meningkatnya beban ini, **kantor pendidikan daerah mungkin akan mengurangi anggaran di bidang lain**, yang tentu saja akan berdampak langsung pada siswa dan guru.  

③ Penurunan Populasi Siswa, Apakah Ada Solusi?

Penurunan populasi siswa kini menjadi masalah yang semakin serius. Jika sebelumnya hanya terjadi di daerah pedesaan, sekarang **bahkan daerah perkotaan dan pedesaan yang bercampur juga mulai mengalami dampaknya**.  

Orang mungkin berpikir bahwa semakin sedikit siswa, maka beban kerja guru juga akan berkurang, tetapi kenyataannya tidak demikian. **Tugas administratif tetap harus dilakukan, terlepas dari jumlah siswa**. Artinya, guru di sekolah kecil sering kali memiliki **beban kerja administratif yang lebih besar dibandingkan di sekolah besar**. Sementara itu, **masalah kelas yang terlalu padat di kota masih belum teratasi**.  

Akibatnya, **sekolah kecil semakin sulit bertahan, sementara sekolah besar semakin penuh sesak**, memperburuk ketimpangan pendidikan. Berkurangnya jumlah siswa tidak otomatis menyelesaikan masalah pendidikan, malah menciptakan tantangan baru yang lebih kompleks.  

Selain itu, ketika sebuah sekolah kecil ditutup, komunitas di sekitarnya juga bisa ikut terdampak. Kebijakan pendidikan seharusnya tidak hanya berfokus pada jumlah siswa dan anggaran, tetapi juga **mencakup strategi untuk mencegah daerah-daerah tertentu menjadi tidak layak huni**. Jika sekolah menghilang, orang tua mungkin tidak lagi melihat daerah tersebut sebagai tempat yang cocok untuk membesarkan anak-anak mereka. Pendidikan bukan hanya soal angka, tetapi juga tentang **menjaga kehidupan dan keberlanjutan komunitas**.  

Mengurangi Kebingungan: Saatnya Kebijakan yang Jelas

Menjelang tahun ajaran baru, dunia pendidikan masih menghadapi ketidakpastian. Masalah buku teks digital AI, anggaran pendidikan gratis di SMA, dan penyesuaian jumlah guru akibat penurunan jumlah siswa masih belum menemukan solusi yang jelas.  

Daripada terus berdebat tanpa solusi, **kebijakan yang konkret harus segera ditetapkan untuk mengurangi kebingungan dan memastikan sekolah dapat berjalan dengan lancar**. Pada intinya, pendidikan adalah tentang siswa dan guru. Jika kebijakan tidak jelas, merekalah yang akan merasakan dampak negatifnya secara langsung.  

Yang paling dibutuhkan saat ini adalah **panduan yang jelas agar sekolah dapat mempersiapkan tahun ajaran baru dengan baik**. Kebijakan pendidikan tidak boleh hanya menjadi keputusan administratif; kebijakan tersebut harus benar-benar **bermanfaat bagi siswa dalam belajar dan bagi guru dalam mengajar**.  

Pada akhirnya, pendidikan bukan sekadar angka di atas kertas, tetapi tentang bagaimana siswa belajar dan berkembang di dalam kelas.